Las Vegas – Day III

Nous quittons au petit matin Las Vegas pour nous diriger vers le nord. Nous rejoignons l’Extratterrestrial Highway, route menant à la mythique Zone 51.

Nous traversons sur la route des paysages aussi magnifiques les uns que les autres, nous roulons pendant 2 heures sans croiser d’habitation… Quand tout à coup nous tombons sur une boite postale perdue au milieu de nulle part, sans habitation autour… Un peu plus loin nous quittons la Highway pour pénétrer sur une route immense, où 4 camions pourraient passer côte à côte, mais qui ne semble mener nulle part!

A un moment nous apercevons au loin ce qui semble ressembler à un radar au sommet d’une montagne, puis alors que nous continuons sur cette route, un pickup jaune sable surgit de derrière une colline pour se diriger vers nous! Nous nous dépêchons alors de faire demi-tour pour revenir vers la zone “légale”, non sans avoir pris quelques photos du dit pickup.

Après avoir mangé dans un petit village, nous retournons vers Vegas. Nous arrivons à la tombée du soleil à notre hôtel, et après nous être reposés un peu (et avoir dépensés encore quelques dollars aux machines à sous…), nous nous dirigeons vers Fremont Street en passant en voiture par le nord du Strip que nous n’avions pas encore vu. Nous passons entre autres devant :
- Le Wynn et le Encore
- Le Circus Circus
- La Stratosphère, plus haut point de vue de Vegas (mais trop d’attente et trop cher…)
- Le Nascar Café

Arrivés à Fremont Street, nous découvrons une rue de Casinos entièrement illuminés, recouverte par une multitude d’écrans. Tout d’un coup, toutes les lumières des casinos s’éteignent, et un spectacle apparait alors au dessus de nos têtes! Le show dure 10 bonnes minutes, les lumières se rallument alors, et nous partons à la découverte des casinos.

Fremont Street peut être un peu interprété comme le Strip du pauvre. Viennent ici les grands-mères retraitées, les gens qui ont peu de moyens mais qui veulent quand même se ruiner à Vegas, on est loin du strass et des paillettes du Bellagio ou du Caesar’s Palace, ici c’est plutôt ambiance ultra kitsch!

Nous allons ensuite manger dans un très bon thaï, avant de retourner à notre hôtel et d’épuiser nos dernières économies dans le casino!
Les photos :

http://picasaweb.google.com/vgalopin/LasVegasDayIII#

Las Vegas – Day II

Après nous êtes donc changés à notre hôtel, nous retournons sur le Strip pour nous préparer à la fête qui nous attends!

Nous choisissons un des endroits à priori le plus intéressant pour tout voir, puisque nous nous retrouvons juste devant les fontaines du Bellagio, qui se situe en plein milieu du strip. Étant donné que tout les casinos tirent chacun un feu d’artifice pour le nouvel an, difficile d’être mieux placé!

Le casino d’en face, le Paris, est pour le moins agité et peuplé, la marque Red Bull ayant choisi son arc de triomphe pour faire un show d’acrobaties!

Le décompte arrive enfin, nous nous préparons pour la fête! Et lorsque l’on arrive à 0, ça crie, ça se prend dans les bras, tout le monde se souhaite bonne année. Un feu d’artifice démarre au loin au niveau de notre hôtel, un autre de l’autre côté tout au nord du strip et là…. rien d’autre! Nous attendons, nous attendons, aucun autre casino qui démarre le moindre feu d’artifice! C’est la grande désillusion, on apprendra par la suite que la crise aura convaincu les casinos de ne pas tirer de feu d’artifice.

Nous décidons alors de boire un verre pour ne pas être bredouille! Mais malheureusement il s’avère que les stands extérieurs ont tous fermés ou ne proposent plus que du sans alcool!
Nous retournons donc à notre hotel pour boire un verre dans un des bars. Celui que nous choisissons n’ayant plus de table disponible, nous allons pour partir en chercher un autre, quand subitement je me fais interpeler par une femme de 30 ans qui m’indique qu’une de ses amies est intéressée par Fabio! Je discute un peu avec elle et elle nous propose de la rejoindre elle et ses copines. Il s’avère en fait que ce sont des Anglaises, et que celle avec qui j’ai parlé à des notions de français puisque comme elle le dit : “J’ai famille à Perpignan!”. On se marre pas mal d’autant plus qu’elles avaient déjà commencé à boire depuis un moment, elles étaient un peu bourrées!

Vers 3h du mat Guillaume et Fabio vont se coucher, Marcel nous ayant quitté vers 0h30 parce qu’il était malade. Je vais faire un tour dehors pour sentir l’atmosphère de cette ville, puis je vais me coucher vers 4h.

Le réveil du lendemain et un peu tardif, nous allons directement manger au Food Court du casino. Nous allons ensuite gouter aux énormes tubes que nous avons pu voir depuis que nous sommes arrivés, pour ma part je prends une margharita. C’est en fait une sorte de glace pilée, mais alcoolisée. Le seul problème étant que le tube est tellement énorme que ça doit faire 1L d’alcool… Et comme c’est très sucré on ne se rend pas forcement compte de l’effet que ça fait!

Malgré quelques bouffées de chaleurs, nous allons faire un tour du côté du M&Ms World, boutique de 4 étages dédiée à l’univers M&Ms. C’est énorme, on ne compte pas les produits dérivés présent dans ce magasin! On peut aussi visiter un petit musée fun. Direction ensuite le magasin Coca Cola, qui est un peu construit sur le même principe.

Les emplettes faites, nous retournons à l’hôtel, en faisant un détour par la pharmacie pour acheter des médicaments pour Marcel. Nous dépensons encore quelques dollars dans les machines à sous!

Les photos :

http://picasaweb.google.fr/vgalopin/LasVegasDayII#

Et la vidéo du nouvel an!

Las Vegas – Day I

Réveil au petit matin dans notre magnifique chambre du Luxor, première fois pour moi que je dors dans une pyramide!

Petite balade dans l’hôtel pour découvrir toutes les commodités apportées. Des restaurants, des bars, des nightclubs, des boutiques, mais surtout le casino! Des machines à sous dans tous les sens, des tables de blackjack, de poker, de roulette, de craps, un espace entier dédié aux paris sportifs, tout est fait pour que le casino soit gagnant à la fin! La tentation est très forte et il est très dur d’y résister… Pour ma part j’ai fini cette étape de Vegas avec 100 dollars de perte au casino…

Nous décidons ensuite de remonter le strip pour découvrir les casinos mythiques de Vegas. Nous passons respectivement devant :

- L’Excalibur et son château-fort

- Le MGM et son lion en or

- Le New York- New York, sa montagne russe et sa statue de la liberté

- Le Montecarlo, qui sert de décor au Montecito dans la série Las Vegas

- Le Planet Hollywood

- Le Bellagio, inutile de le présenter je crois! Lieu principal de la série Ocean Eleven, avec ses mythiques fontaines…

- Le Paris, avec sa tour Eiffel et son arc de triomphe

- Le Caesar’s Palace, et son arène romaine

- Le Flamingo, ultra kitsch!

- Le Osheas, et ses lutins irlandais

- L’Imperial Palace, au design d’Extrême Orient

- Le Harrah’s

- Le Mirage et son décor féérique

- Le Treasure Island

- Le Venetian et ses gondoles

Le soleil commençant à s’éclipser, nous retournons à l’hôtel pour nous préparer pour la longue soirée de réveillon qui nous attends!

Cette partie sera racontée dans l’article suivant.

Les images :

http://picasaweb.google.com/vgalopin/LasVegasDayI#

Et une vidéo des fontaines du Bellagio avec une super chanson patriotique en fond :

Phoenix – Grand Canyon – Las Vegas

Nous nous rapprochons enfin de notre destination finale!

Départ du Hyatt de Phoenix très tôt le matin pour arriver à la bonne heure au Grand Canyon, nous découvrons des paysages magnifiques au fur et à mesure de notre route. D’abord du sable et de la terre rouge à la sortie de Phoenix, puis de la neige au niveau de Flagstaff (oui ça fait bizarre de passer du désert à des terrains entièrement enneigés…), de l’herbe jaunie par la sécheresse (ce pays n’est pas normal…), pour finalement atteindre la terre bordeaux du Grand Canyon.

Inutile de vous dire que le paysage est magnifique, la vue imprenable sur l’ensemble du Grand Canyon, nous nous arrêtons à chaque Vista Point (point de vue) que nous croisons. De la neige résiste encore à la chaleur et certaines collines sont même entièrement enneigées, il vaut mieux avoir de bonnes chaussures de marche, sinon c’est la chute assurée! D’ailleurs le vertige profite de ce moment pour se rappeler à mon bon souvenir, je l’avais presque oublié celui là… Autrement dit qu’en étant au bord de gouffres dont on ne voit pas le fond, il n’y a pas de quoi être rassuré!

Le paysage étant maintenant profondément ancré dans nos mémoires, nous reprenons la route pour nous rendre à la dernière étape, Las Vegas. Rien de spécial à signaler sur la route, si ce n’est que nous croisons la mythique Route 66, et que nous passons de nouveau un poste de contrôle, ce coup-ci pour la sécurité nationale, comme nous passons juste derrière sur le Hoover Dam, mythique barrage de Las Vegas (celui que James Bond descend au début de GoldenEye).

Nous apercevons ensuite un halo de lumière au loin, symbole de notre arrivée prochaine dans la ville du vice…

Les photos :

http://picasaweb.google.com/vgalopin/PhoenixGrandCanyonLasVegas#

Phoenix

Après une petite grasse mat’ bien méritée, départ le matin pour le centre ville de Phoenix. Et là surprise, les habitants de cette ville brillent par… leur absence! Très peu de monde dans les rues, à peine plus de voitures. A se demander si Phoenix est vraiment la capitale de l’Arizona!
Malheureusement pas grand chose à voir ici, beaucoup de batiments sont en construction, on dirait que la ville vient de naitre… A noter tout de même le terrain de baseball entièrement couvert, imaginez un stade de France entièrement couvert dans une région où les températures sont assez sèches… Vive la facture pour la clim! On a aussi vu le terrain de basket des Suns, mais sinon rien de bien passionant.

Après avoir mangé, départ pour une ville juxtaposée, Scottsdale, qui est sensé être beaucoup plus attractive et animée que sa grande voisine. Après avoir mis au moins une heure pour trouver le centre ville (grrr saleté de gps!), on découvre un ensemble de quartiers commerciaux, assez sympa. On se pose sur la terrasse d’un bar au bord d’une rivière pour profiter un peu du soleil, la belle vie!
Le soleil commençant à se coucher nous nous mettons en quête d’un endroit où diner, finalement nous tombons sur un jap’ vraiment pas cher et très bon. Nous rentrons ensuite à l’hôtel pour nous reposer, étant donné la longue journée du lendemain qui nous attends!

Les images :

http://picasaweb.google.com/vgalopin/Phoenix#

Et une nouvelle vidéo bonus :

San Diego – Phoenix

Nous quittons donc notre hôtel Hyatt vers 11h pour nous diriger vers un autre état, l’Arizona.

Nous roulons donc sous une chaleur étouffante, 30 degrés un 28 décembre, ça n’a pas de prix!

Le panorama qui nous est offert est magnifique, on passe de plaines immenses, à des montagnes où ya trop de cailloux (référence ^^). Puis arrivée dans de grandes étendues désertiques, qui couvrent la moitié du parcours.

Peu de choses à signaler lors de ce trajet, un seul élément remarquable :

La nuit était tombée depuis un moment, nous roulions sur une longue route droite avec des étendues désertiques autour, le paysage devait être le même depuis 2 heures déjà… Quand tout à coup! Toutes les voitures se mettent à ralentir, voir à s’arrêter.

Premier reflèxe, on se dit qu’il y a eu un accident! En même temps sur une route aussi droite ça parait étonnant… On poireaute donc bien 30 minutes en avançant à 2 à l’heure… Au fur et à mesure qu’on avance, on croise des panneaux indiquant “prepare to stop ahead”. C’est ainsi qu’on s’est rendu compte que ce n’était pas un accident, en fait c’était un poste de contrôle monté au milieu de nulle part, qui controlait toutes les voitures sur la route. La frontière mexicaine n’étant qu’à 5 miles et cette route étant la seule dans les environs, il est logique que le contrôle se fasse sur cette route!

Le plus marrant était que c’était des latinos qui controlaient la présence de mexicains dans les voitures!

Nous sommes ensuite arrivés à Phoenix, où nous avons logé à l’hôtel Hyatt une nouvelle fois! Et nous avons encore mangé des plats d’ogre dans une chaine de restos américain traditionnel, TGI Fridays.

Les photos ici :

http://picasaweb.google.com/vgalopin/SanDiegoPhoenix#

San Diego

Pour cette journée à San Diego, après avoir quitté notre hôtel-spa, nous avons pris la route vers Mission Beach, plage immense tout le long de San Diego, sous un soleil de plomb, nous avons pris quelques couleurs!

San Diego étant situé à l’extrême sud de la Californie, nous avons ensuite pris la direction du sud, vers la frontière mexicaine. Nous nous sommes d’abord arrêté à Imperial Beach pour manger dans un très bon resto, j’ai mangé un burrito gros comme ma tête!

Nous sommes donc arrivés à l’extrême limite de la frontière avec le Mexique. Les murs d’enceinte sont assez impressionnants, avec la Border Patrol qui contrôle partout, on croirait voir le mur de Berlin! Petit aperçu de l’autre côté du mur, avec le drapeau mexicain flottant sur Tijuana, ville frontalière.

Nous sommes ensuite retournés à San Diego, pour déposer nos bagages dans notre nouvel hôtel, le Hyatt de San Diego! Eh oui on vit à la riche pour ces vacances! Petit détour par le 40ème étage de notre tour pour admirer le magnifique panorama qu’offre la baie vitrée!

Petite pause ensuite, on profite du confort de l’hôtel pour se reposer un peu. Le Hyatt est recouvert de gens aux vêtements oranges, couleur des Cowboys d’Oklahoma State, équipe de football américain qui jouait dimanche à San Diego. Le soir nous sommes retournés dans le centre ville pour profiter de nouveau de l’ambiance, et pour trouver à manger. Diner au Yard House, qui se vante avec le plus grand choix au monde de bières pression! En effet la carte est impressionnante, et les plats le sont tout autant, comme tous les repas depuis notre départ! Petite glace au Girardhelli local pour digérer, et de retour à l’hôtel on s’installe devant un bon feu à côté de la piscine!

Repos ensuite dans nos lits bien confortables, pour être en forme le lendemain.

Les photos ici :

http://picasaweb.google.fr/vgalopin/SanDiegoDay2#

Et une petite vidéo bonus!

On the road again!

En cette période de fête, nous avons décidé de passer le jour de l’an à Las Vegas!

Mais comme il aurait été trop facile d’aller directement à Vegas, nous nous sommes dit : “Tiens, pourquoi ne pas faire un road trip?”. C’est ainsi que nous avons préparé un “petit” road trip de plus de 2000 miles, nous faisant passer par San Diego, Phoenix, Le Grand Canyon, Las Vegas et le Lac Tahoe. Soit un total de 10 jours de fête!

Voici la carte de notre trajet, pour vous donner une idée :
Trajet Complet

Nous sommes donc partis le 26 Décembre au matin, vers notre première destination : San Diego.

Cette première étape fut assez rapide, étant donné que nous avions déjà effectué la route jusqu’à Los Angeles durant notre précédent voyage, la seule route inconnue fut donc le tronçon entre LA et San Diego, soit 2 heures de route environ.

Pour cette première nuit nous avons logé dans un très beau hôtel sur Shelter Island, avec vue directe sur tout San Diego, ce qui est assez sympa de nuit. Après avoir déposé nos bagages à l’hôtel, nous sommes allé dans le centre de San Diego, à l’angle de la 5th St et de Market St. L’ambiance du centre est vraiment très sympa, très animée. Les magasins sont ouverts jusqu’à 10pm, des artistes (enfin plus ou moins artistes, ça dépend lesquels! C’est déjà beaucoup mieux que le métro parisien!) se produisent à tous les blocs, beaucoup de jeunes se promènent et vont dans les bars ou les restos des alentours, bref une vraie ambiance!

Notre choix pour cette soirée s’est porté sur un restaurant italien, Buca di Beppo. Et nous n’avons pas été déçus du voyage! Des plats ENORMES nous sont servis, le serveur nous avait pourtant dit que ça faisait beaucoup mais on a voulu faire les malins… Mais on a quand même pris un dessert, un excellent tiramisu (bon il n’atteint pas celui de Dominique, mais ça doit bien être le N°2 sur ma liste!).

Pour finir, petite balade dans le centre et retour à l’hôtel, pour être en forme pour le lendemain.
Les photos ici :

http://picasaweb.google.fr/vgalopin/SanDiegoDay1#

Et une petite vidéo pour la fin !

Road Trip!

En raison de road trip avec en point de vue le nouvel an à Las Vegas, nous avons le regret de vous annoncer le défaut de mise à jour de ce blog jusqu’à notre retour, soit le 4 Janvier!

Surveillez le blog à partir de ce moment là car vous aurez droit à plein de nouveaux articles!

Bonnes fêtes de fin d’année à toutes et à tous!

San Francisco Street Life Style

Quelques photos de l’ambience de San Francisco pour ces fêtes de fin d’année!

http://picasaweb.google.com/vgalopin/BWStreetStyleInSF